1.2 Die Gemeinde von Korinth und der erste Aufenthalt des Paulus
Der Gründungsaufenthalt / Die Zusammensetzung der Gemeinde
Der Gründungsaufenthalt
Paulus kam auf seiner zweiten (= ersten selbständigen) Missionsreise wahrscheinlich 50 n.Chr. zum ersten Mal nach Korinth und traf dort auf das Ehepaar Priska und Aquila, das kurz zuvor aus Rom gekommen war (vgl. Apg 18,1f). Aufgrund des gemeinsamen Berufs (Zeltmacher) ergab sich für Paulus eventuell ein Ansatzpunkt zu Gelderwerb und Missionstätigkeit.
Paulus bekehrte und taufte einzelne Personen in Korinth: Stephanas und sein Haus (vgl. 1Kor 1,16: von Paulus getauft; 1Kor 16,15: »Erstlingsfrucht Achaias«), Krispus (vgl. 1Kor 1,14; Apg 18,8) und Gaius (1Kor 1,14).
Entgegen der Darstellung des Lukas (vgl. Apg 18,4-6) missioniert Paulus nicht innerhalb der jüdischen Gemeinde, sondern wohl eher im Umfeld der Gottesfürchtigen* (vgl. Apg 18,7: Titius Iustus) und bekommt deshalb Schwierigkeiten mit der jüdischen Gemeinde, die ihn beim Statthalter Gallio anzeigt (vgl. Apg 18,12-17).
Nach 18 Monaten verließ Paulus von Kenchreae aus Korinth mit dem Schiff in Richtung Ephesus (Apg 18,19).
Die Zusammensetzung der Gemeinde
Zur Größe der Gemeinde: Am Anfang stehen kleine, überschaubare Gruppen (mit ca. 10-20 Personen), die sich in Privathäusern treffen (Hausgemeinden, vgl. z.B. Röm 16,23: Gaius als Gastgeber der ganzen Gemeinde in Korinth). Zahlenmäßig wird man mit ca. 100 Mitgliedern zur Zeit des ersten Aufenthalts des Paulus rechnen können (H.-J. Klauck).
Ihrer religiösen Herkunft nach bildeten Heidenchristen die dominierende Gruppe (vgl. 1Kor 12,2), daneben gab es Judenchristen (z.B. Aquila und Priska) und Gottesfürchtige (z.B. Titius Iustus).
In ihrer sozialen Schichtung bietet die Gemeinde einen Querschnitt durch die antike Stadtgesellschaft: Vertreter der vermögenden Ober- und Mittelschicht (z.B. Röm 16,23: Stadtkämmerer Erastus), Handwerker, Lohnarbeiter, Sklaven und Freigelassene.