2.1 Zum Begriff »primäre Antithesen«
Im MtEv begegnet in 5,21-48 eine Reihe von sechs so genannten »Antithesen« (Gegensatzsprüche). Entgegengesetzt wird das, was den Alten gesagt worden ist, einem Wort Jesu, das eingeleitet wird mit der Formulierung: »Ich aber sage euch.«
- Vom Töten (5,21-26)
- Vom Ehebruch (5,27-30)
- Von der Ehescheidung (5,31f)
- Vom Schwören (5,33-37)
- Vom Verzicht auf Gegengewalt (5,38-42)
- Von der Feindesliebe (5,43-48)
Als primäre Antithesen werden häufig die erste, zweite und vierte Antithese bezeichnet, denn in der Forschung herrschte lange Zeit die Einschätzung vor, in diesen Fällen sei die Fassung des Jesuswortes als Gegensatzspruch ursprünglich. Für die dritte, fünfte und sechste Antithese kommt dies nicht in Frage. Zu ihnen gibt es Parallelen im LkEv – jeweils ohne antithetische Formulierung (Lk 6,27-35; 16,18). In diesen Fällen ist die Gestaltung als Gegensatzspruch sekundär, geformt nach dem Vorbild der »primären Antithesen«, die Matthäus aus seinem Sondergut übernommen hat.
Manche Forscher lehnen allerdings die Unterscheidung in primäre und sekundäre Antithesen ab: Erst der Evangelist habe die antithetische Form aller in Frage kommenden Sprüche geschaffen.
Im Folgenden wird von der Einschätzung ausgegangen: Die erste und zweite Antithese, also die vom Töten und die vom Ehebruch, gehen in antithetischer Gestaltung auf Jesus zurück; im Falle des Spruches gegen das Schwören dagegen dürfte die antithetische Form wie auch in den übrigen Fällen sekundär sein, da sich einige Unterschiede zur Anlage der ersten beiden Antithesen entdecken lassen (s.u. 4.).